10 Tahun Kemudian, Kebangkitan Fiksi Ilmiah yang Kontroversial Lebih Baik dari yang Anda Ingat

(SeaPRwire) –   Pada saat The X-Files mengakhiri penayangan sembilan musim awalnya pada tahun 2002, serial prosedural fiksi ilmiah supernatural ini sebagian besar telah kehilangan kekuatannya. Bintang asli David Duchovny dan Gillian Anderson sama-sama absen dalam waktu yang lama, sementara alur cerita “mitologi” yang berjalan lama menjadi terlalu berbelit-belit, dengan berbagai penjelasan yang tumpang tindih untuk konspirasi invasi alien yang luas yang diselidiki oleh agen FBI Fox Mulder (Duchovny) dan Dana Scully (Anderson). Film tahun 2008 berikutnya, The X-Files: I Want to Believe, tidak menawarkan banyak perbaikan, meskipun menampilkan kembali Duchovny dan Anderson serta berfokus pada cerita mandiri. Jadi, tidak mengherankan jika para penggemar skeptis tentang kebangkitan serial ini pada tahun 2016 di Fox, bahkan dengan kedua bintang asli dan banyak penulis serta produser lama yang terlibat.

Sepuluh tahun lalu, musim kesepuluh yang terdiri dari enam episode tayang perdana dengan “My Struggle,” yang ditulis dan disutradarai oleh pencipta X-Files Chris Carter, dan melanjutkan langsung dari tempat ia berhenti dengan mitologinya yang terus berkembang. Jelas dimaksudkan untuk membangkitkan masa kejayaan acara tersebut, menggunakan kembali urutan kredit pembuka yang sama dan mengunjungi kembali salah satu insiden UFO paling terkenal sepanjang masa, dugaan jatuhnya kapal alien di Roswell, New Mexico pada tahun 1947. Sebagai episode mitologi X-Files, “My Struggle” berada di tengah-tengah, tetapi dengan percaya diri mengorientasikan kembali acara tersebut untuk dekade baru sambil mempertahankan elemen-elemen pentingnya.

“Bukti nyata ternyata sulit didapatkan,” kata Mulder dengan sedih tentang pencarian kebenaran tentang alien di Bumi selama bertahun-tahun, dan dalam gaya X-Files klasik, “My Struggle” terutama menimbulkan lebih banyak pertanyaan. Tetapi Carter memiliki pemahaman tentang bagaimana fokus acara pada teori konspirasi telah berubah dari keingintahuan fiksi ilmiah pinggiran menjadi titik nyala politik. Masuknya kembali Mulder dan Scully ke dalam kasus datang melalui Tad O’Malley (Joel McHale), seorang pembawa acara bincang-bincang yang mirip Alex Jones yang menyebarkan poin-poin pembicaraan sayap kanan bersama dengan gagasan tentang penutupan UFO. O’Malley adalah seorang penipu yang telah menjadi kaya dari memprovokasi audiensnya yang mudah percaya, tetapi dia juga seorang penganut sejati dengan pengetahuan asli tentang teknologi alien.

Informasi O’Malley hanyalah cara untuk menyatukan kembali Mulder dan Scully di FBI dan mempertemukan mereka kembali dengan mantan bos mereka, Walter Skinner (Mitch Pileggi). Penulisan dalam “My Struggle” terkadang canggung, tetapi Duchovny dan Anderson kembali ke peran lama mereka dengan mudah, dan ada kualitas lelah dan terbiasa dalam dinamika mereka yang hanya bisa datang dari bertahun-tahun bekerja sama. Penulis The X-Files selalu kesulitan menyeimbangkan hubungan Mulder/Scully, dan romansa pasangan itu tidak pernah memuaskan seperti kemungkinan godaannya. Melihat mereka sebagai pasangan yang mapan dalam I Want to Believe terasa dipaksakan, dan Carter dengan bijak memilih untuk memperkenalkan kembali mereka setelah putus, membawa kembali ketegangan produktif dari interaksi mereka tanpa melupakan sejarah kompleks mereka.

Sejarah itu termasuk putra mereka, William, yang konsepsi dan kelahirannya tenggelam dalam beberapa mitologi serial yang paling berlebihan. Identitas dan keberadaan William yang sebenarnya berfungsi sebagai misteri menyeluruh selama dua musim kebangkitan, tetapi itu tidak mencegah acara tersebut untuk mengambil jalan memutar khasnya dalam episode-episode individu. Jika kebangkitan itu dimulai beberapa tahun kemudian, kemungkinan besar akan tayang perdana di layanan streaming dan hanya berfokus pada narasi berseri. Namun, di Fox, The X-Files masih berfungsi sebagai prosedural, dan episode “monster of the week” yang tidak biasa sekali lagi lebih kuat daripada bab-bab mitologi.

Episode-episode yang tidak biasa itu dimulai tepat setelah “My Struggle,” saat Mulder dan Scully kembali menyelidiki apa yang disebut polisi setempat sebagai “kasus-kasus menyeramkan.” Mereka beralih dari konspirasi alien terbaru ke bunuh diri misterius di sebuah perusahaan genetika, dan cerita mandiri ini mengembalikan kecerdasan yang menyenangkan dan visual kreatif yang menandai musim-musim awal terbaik.

Terutama di musim kesebelas yang terdiri dari 10 episode, Carter dan seluruh tim kreatif menyajikan episode-episode yang lucu, menakutkan, dan aneh yang memanfaatkan keluwesan formatnya. Penulis favorit penggemar Darin Morgan kembali untuk dua episode komedi tajam, termasuk “The Lost Art of Forehead Sweat,” yang secara cerdik menyindir kecenderungan konspiratif acara itu sendiri, melalui dugaan agen yang terlupakan di tim X-Files yang diperankan oleh Brian Huskey.

Memberikan ruang untuk eksperimen formal seperti karya Morgan—atau “Rm9sbG93ZXJz,” sebuah komedi horor brilian yang hampir tanpa dialog yang mempertemukan Mulder dan Scully melawan AI yang jahat di berbagai perangkat pintar—adalah alasan mengapa kedua musim kebangkitan ini jauh lebih sukses daripada yang mungkin diantisipasi oleh para penggemar. Episode-episode ini sekarang menyatu dengan mulus dengan serial secara keseluruhan, mengarah ke final yang sama-sama membuat frustrasi dan memuaskan. Itu tidak sempurna, tetapi sebuah acara yang tampak benar-benar kelelahan pada tahun 2002 terbukti sangat vital 14 tahun kemudian.