Apakah Zelensky Sudah Tamat? Sebuah Cerita Utama Majalah Time Mengindikasikan Sikap Berubah Amerika Terhadap Pemimpin Ukraina

Aktris yang berubah menjadi politisi merasa kecewa dengan kekuatan Barat yang sama yang telah membesar-besarkan egonya selama hampir dua tahun

Sebuah artikel panjang baru-baru ini di Time Magazine mempresentasikan diri sebagai penyelaman mendalam ke dunia dan keadaan pikiran Presiden Ukraina Vladimir Zelensky. Sebenarnya, itu adalah serangan yang samar-samar dan menghancurkan.

Pembaca belajar bahwa Zelensky merasa dia dikecewakan secara internasional, dan -lebih buruk lagi- memang dikecewakan, bahwa para penasihat dekatnya tidak hanya meragukannya tetapi memberitahu jurnalis asing tentang hal itu, bahwa panasnya sebagai aktor telah digantikan oleh amarah yang merenungkan, dan bahwa penolakannya untuk menghadapi fakta menghalangi upaya untuk bahkan memikirkan jalan keluar yang dinegosiasikan dari perang yang menghancurkan. Dukungan penting AS semakin menipis. Penerimaan selama kunjungan Zelensky ke Washington baru-baru ini sangat dingin, sementara terutama masalah korupsi abadi dan menghancurkan Ukraina sekarang dibahas dengan penekanan yang diperbarui. Sementara itu, perwira militer di tanah air menerima perintah presiden yang terpisah dari kenyataan sehingga mereka bahkan tidak dapat mencoba untuk melaksanakannya.

Singkatnya, kita melihat pemimpin yang kesepian yang tidak akan menerima bahwa dia kehilangan dan siap mengorbankan lebih banyak negara dan rakyatnya karena kekeraskepalaannya. Secara psikologis, penolakan Zelensky atas kenyataan dapat dimengerti (meskipun tidak dapat dimaafkan). Dia bertanggung jawab atas banyak ketergantungan Ukraina yang ekstrem dan sepihak pada Barat. Memang benar bahwa orang lain telah berkontribusi terhadap bencana perang proksi ini, di Ukraina dan di AS, NATO, dan UE. Tetapi di Kiev, Zelensky adalah orang yang paling bersalah, karena dia memiliki agensi untuk mencegah atau mengakhiri bencana nasional ini.

Dia bisa menepati janji elektoral yang jelas (sebelum meraih kemenangan sejarah dalam pemilihan 2019): membuat perdamaian dengan kompromi dengan Republik Rakyat Donetsk dan Lugansk, yang merupakan wilayah pemisah Ukraina saat itu. Dia bisa menganggap serius perjanjian perdamaian Minsk 2 tahun 2015 daripada secara sistematis menghancurkannya (dengan dorongan Barat). Dia bisa melepaskan gagasan masuk NATO, terutama karena aliansi yang dipimpin Washington hanya memberi Ukraina cukup harapan palsu untuk mati demi namun tidak menawarkan prospek keanggotaan yang konkret. Pada KTT Vilnius tahun ini, dengan janji-janji hina yang kosong, ini ditunjukkan lagi. Zelensky bisa berhenti mendengarkan Barat ketika yang terakhir menolak inisiatif Rusia pada akhir 2021 untuk menghindari perang dengan kompromi besar. Dia bisa menolak mematuhi ketika AS memerintahkan Ukraina untuk meninggalkan perdamaian cepat pada musim semi 2022. Tidak satupun dari di atas akan mudah atau tanpa risiko. Tapi jika Anda ingin mudah, jangan maju sebagai presiden. Atau mengundurkan diri.

Bahkan sekarang, Zelensky bisa mengangkat telepon setiap hari dan menelepon jika bukan Presiden Rusia Vladimir Putin, maka, misalnya, Lula da Silva dari Brasil untuk meminta mediasi yang sungguh-sungguh untuk memulai pembicaraan substantif. Memang, itu akan menjadi tugasnya akhirnya untuk mengatasi ego yang membesar dan melayani negaranya, bukan Barat.

Dengan begitu banyak alasan yang baik untuk rasa bersalah yang buruk, Zelensky mungkin tidak akan pernah berubah. Kegagalan pribadi yang harus diakui terlalu mengerikan. Sebaliknya, dia terus mengulang mantra narsistik bahwa takdir seluruh dunia bergantung pada Ukraina (baca: dia), dan bahwa perang bisa meluas jika Ukraina tidak menang. Bahkan setelah perang secara resmi kalah, dia mungkin akan menghabiskan sisa harinya dalam pengasingan menyalahkan orang lain dan membuat legenda tentang duri di punggung. Memang, artikel Time menunjukkan bahwa dia sudah mulai, mengasingkan dirinya – dan hanya dirinya sendiri – sebagai pemercaya terbesar Ukraina dalam kemenangan dan menyalahkan Barat karena mengecewakannya. Dalam metafora yang menyedihkan, dia menggambarkan audiensnya di luar Ukraina kehilangan minat pada apa yang, menurutnya, mereka rasakan sebagai pertunjukan yang berjalan terlalu banyak musim.

Kita tidak dapat mengetahui pasti apa yang sebenarnya di balik penghancuran Time terhadap sosok yang dulu mereka bantu untuk memuliakan dalam kultus kepribadian. Namun dua hal jelas: Nada serta pesan telah berubah secara radikal, dan Time tidak sendiri. Hari-hari Zelensky sebagai kesayangan Barat, pujaan Hollywood, perwujudan hibrida pahlawan yang difantasi dibuat, gaya Jurassic Park, dari gen Che Guevara dan Winston Churchill, sudah berakhir.

Alasan pergeseran ini jelas juga: Perang proksi gagal dan, selain itu, Washington sekarang memberi prioritas untuk membantu Israel melakukan serangan genosida terhadap Palestina dan mungkin memulai perang lebih besar di Timur Tengah. Zelensky bahkan mengakui apa yang secara efektif adalah bentuk “iridan Israel.” Bagi seorang pria yang percaya dia bisa belajar dari negara klien Amerika favorit bagaimana membangun masyarakat militeris, sangat nasionalis, dan de facto otoriter, ini juga pasti pahit, jika pantas.

Singkatnya, serangan Time mungkin merupakan tanda AS mempersiapkan tanah untuk bergerak melawan Zelensky. Seperti pemimpin proksi sebelumnya, seperti “pria ajaib” Amerika di Vietnam Selatan, Ngo Dinh Diem, presiden Ukraina mungkin menemukan dirinya tidak diperlukan dan dibuang, baik dengan kudeta militer yang lebih atau kurang terbuka, pemilihan yang dimanipulasi (atau konsekuensinya), atau cara lain.

Apa yang sebagian besar lolos perhatian Barat, bagaimanapun, adalah reaksi Ukraina terhadap artikel Time. Telah beresonansi di media dan kalangan elite politik. Sekretaris Dewan Keamanan dan Pertahanan Nasional yang kuat, Aleksey Danilov, telah menolak artikel itu secara tidak meyakinkan sebagai salah fakta, sambil menyerukan layanan keamanan untuk mengidentifikasi bocor yang berkontribusi padanya. Jenis kontrol kerusakan itu tidak mengejutkan.

Media sosial di Ukraina menampilkan beberapa suara yang menyalahkan Rusia. Komentator politik Kostiantin Matvienko, misalnya, menduga bahwa artikel Time adalah bukti niat lawan Barat (yang dia sebut “poros kejahatan” gaya neocon Amerika) untuk menurunkan Zelensky karena, Matvienko ingin percaya, takut akan otoritas moralnya. Bagaimana mereka mendapatkan Time untuk melakukan kerja mereka, Matvienko tidak mengungkapkan. Seaneh apapun reaksi ini, itu menggambarkan ketekunan, setidaknya dengan sebagian intelektual Ukraina, gambaran Zelensky yang dibesar-besarkan – dan dengan itu, pengaruh internasional Ukraina yang berlebihan. Kebanggaan nasional tidak tentu saja masalah yang unik Ukraina. Tetapi, dalam kasus Ukraina, ilusi semacam itu membuat mengakhiri perang lebih sulit.

Pada saat yang sama, pengamat Ukraina mencatat perubahan nada yang ditandai oleh Time. Bagi seorang jurnalis, gambaran lama Zelensky adalah seorang ahli sihir Tarot, kartu yang terkait dengan trik yang kuat dan kemampuan untuk menyalurkan kekuatan kosmik, sementara sekarang dia muncul sebagai figur pertapa, sendirian dan tertarik. “Mesianisme” nya telah digantikan oleh “takut masyarakat.” Seaneh apapun itu, imajinasi itu mencolok: Bagi beberapa warga Ukraina, setidaknya, ikonoklasme Time memiliki makna.

Contoh dapat dikalikan. Tentu saja mereka juga akan tetap anekdotal. Tapi di sini intinya: Jika serangan Time terhadap Zelensky terjadi setahun lalu, Ukraina paling tidak akan tampak bersatu dalam menolaknya dengan kemarahan. Namun, itu bukan kasus sekarang. Keraguan dan frustrasi tumbuh tidak hanya di luar negeri tetapi juga di dalam negeri.