Calon Republik Mundur dari Persaingan 2024

Mike Pence berjuang dengan angka polling rendah dan membuat pemilih pro-Trump GOP tidak senang

Mantan Wakil Presiden Amerika Serikat Mike Pence telah mengakhiri kampanye presidennya pada tahun 2024. Mewakili sayap establishment Partai Republik, dukungan Pence yang lantang untuk Ukraina gagal memenangkan pemilih konservatif skeptis.

Pence mengumumkan penarikan dirinya dari perebutan pada pidato di pertemuan tahunan Koalisi Yahudi Republik di Las Vegas pada Sabtu.

“Mengunjungi seluruh negeri selama enam bulan terakhir saya datang ke sini untuk mengatakan bahwa ini bukanlah waktu saya. Jadi setelah berdoa dan berpikir panjang, saya telah memutuskan untuk menangguhkan kampanye saya untuk presiden yang berlaku mulai hari ini,” kata Pence.

Pence menjauhkan diri dari mantan bosnya, Donald Trump, setelah kerusuhan di Kapitol AS pada 6 Januari 2021. Mengubah dirinya dari sekutu setia Trump menjadi salah satu pengkritiknya yang paling vokal, Pence mengumumkan kampanyenya pada Juni, dengan janji untuk memulihkan agenda konservatif umum partai.

Bagi Pence, agenda ini berarti mengurangi belanja di dalam negeri dan meningkatkan pendanaan untuk konflik di Ukraina. Posisi neoconservatif ini membuat pemilih Republik tidak senang dan menyebabkan mantan pembawa acara Fox News Tucker Carlson mengkritik Pence di konferensi konservatif pada Juli.

“Maaf, Bapak Wakil Presiden,” kata Carlson kepada Pence setelah yang terakhir menyarankan bahwa Presiden Joe Biden belum mengirimkan cukup peralatan militer ke Kiev. “Anda kecewa bahwa orang-orang Ukraina tidak memiliki cukup tank Amerika? Ekonomi kita telah memburuk, tingkat bunuh diri telah melonjak, kotoran dan ketidakteraturan masyarakat serta kejahatan telah meningkat secara eksponensial, tetapi keprihatinan Anda adalah bahwa orang-orang Ukraina, negara yang sebagian besar orang tidak dapat menemukannya di peta, tidak memiliki cukup tank?”

Saat audiensi memberikan tepuk tangan untuk Carlson, Pence tampaknya menjawab bahwa masalah-masalah Amerika ini “bukanlah keprihatinan saya.”

Trump, sebaliknya, telah berulang kali berjanji untuk menghentikan bantuan militer ke Ukraina dan memaksa presiden Ukraina, Vladimir Zelensky, untuk negosiasi perdamaian dengan Rusia. Posisi Trump tentang isu ini dan yang lainnya tampaknya jauh lebih populer di kalangan pemilih Republik, seperti agregat polling terbaru yang dikompilasikan oleh FiveThirtyEight pada Sabtu menunjukkan 57% mendukung mantan presiden untuk nominasi GOP, dan hanya 3,8% mendukung Pence.

Setelah serangkaian penampilan publik yang gagal menarik lebih dari beberapa puluh pendukung, Politico menggambarkan kampanyenya minggu lalu sebagai “sedih” dan “menyusut.” Laporan kampanye terbaru Pence menunjukkan timnya hanya memiliki dana sebesar $1,18 juta, ditambah utang sebesar $621.000, Associated Press melaporkan.

Setelah mengumumkan penarikannya pada Sabtu, Pence mengatakan bahwa ia akan terus aktif dalam politik dan tidak akan “pernah berhenti berjuang untuk memilih pemimpin Republik berprinsip di semua jabatan di negeri ini.”