China dan Filipina Saling Tuding Usai Kapal Bentrok di Laut China Selatan yang Disengketakan

(SeaPRwire) –   Kapal penjaga pantai China dan Filipina bertabrakan di laut, menyebabkan kerusakan setidaknya pada dua kapal, dalam sebuah pertemuan pada Senin dini hari di dekat titik panas baru dalam konfrontasi mereka yang semakin mengkhawatirkan di Laut China Selatan yang disengketakan.

Masing-masing saling menyalahkan atas tabrakan di dekat Sabina Shoal, sebuah atol yang disengketakan di Kepulauan Spratly, di mana Vietnam dan Taiwan juga memiliki klaim yang tumpang tindih. Tidak ada laporan tentang korban jiwa.

menuduh Filipina dengan sengaja menabrakkan salah satu kapalnya ke kapal China. Dalam sebuah pernyataan di situs webnya, China mengatakan bahwa dua kapal penjaga pantai Filipina memasuki perairan dekat atol itu, mengabaikan peringatan dari penjaga pantai China dan secara sengaja bertabrakan dengan salah satu kapal China pada pukul 3:24 pagi.

“Pihak Filipina sepenuhnya bertanggung jawab atas tabrakan tersebut,” kata juru bicara Gan Yu. “Kami memperingatkan pihak Filipina untuk segera menghentikan pelanggaran dan provokasinya, jika tidak mereka akan menanggung semua konsekuensi yang timbul dari itu.”

Jonathan Malaya, asisten direktur jenderal Dewan Keamanan Nasional pemerintah Filipina, menuduh penjaga pantai China secara salah mengatakan bahwa kapal penjaga pantai Filipina telah menabrak kapal-kapalnya.

Video dan foto, termasuk yang diambil oleh jurnalis dari jaringan TV AS yang berada di atas kapal penjaga pantai Filipina, menunjukkan bahwa kapal China menyebabkan tabrakan tersebut, kata Malaya dalam sebuah forum berita di Manila.

Satuan Tugas Nasional Filipina untuk Laut Filipina Barat mengatakan bahwa dua kapal penjaga pantainya, BRP Bagacay dan BRP Cape Engaño, “mengalami manuver yang ilegal dan agresif” dari kapal penjaga pantai China saat dalam perjalanan ke pulau Patag dan Lawak, yang diduduki oleh pasukan Filipina, di wilayah yang disengketakan.

“Manuver berbahaya ini mengakibatkan tabrakan, menyebabkan kerusakan struktural pada kedua kapal penjaga pantai Filipina,” kata pernyataan itu.

Penjaga pantai Filipina mengatakan bahwa salah satu kapal China menabrak BRP Cape Engaño, merobek lubang selebar 3,6 kaki di sisi kanan. Knalpot mesin juga rusak, katanya.

Sekitar 16 menit kemudian, kapal Filipina lainnya, BRP Bagacay, ditabrak dua kali di sisi kiri dan kanannya oleh kapal China lainnya, meninggalkan lubang selebar 3 kaki dan panjang 2,5 kaki dan penyok sedalam 1 kaki, kata penjaga pantai Filipina.

“Ini adalah kerusakan struktural terbesar yang kami alami sebagai akibat dari manuver berbahaya yang dilakukan oleh penjaga pantai China,” kata Komodor Jay Tarriela dari penjaga pantai Filipina dalam forum berita tersebut.

Satuan tugas tersebut mengatakan bahwa penjaga pantai Filipina “tetap teguh dalam tanggung jawabnya untuk memastikan keselamatan dan keamanan wilayah maritim kita sambil mengatasi setiap ancaman terhadap kepentingan nasional kita.”

Gan, juru bicara penjaga pantai China, mengatakan bahwa China mengklaim “kedaulatan tak terbantahkan” atas Kepulauan Spratly, yang dikenal dalam bahasa China sebagai Kepulauan Nansha, termasuk Sabina Shoal dan perairan sekitarnya. Nama China untuk Sabina Shoal adalah Xianbin Reef.

Dalam pernyataan terpisah, dia mengatakan bahwa kapal Filipina yang diusir dari Sabina Shoal memasuki perairan dekat Second Thomas Shoal yang disengketakan, mengabaikan peringatan dari penjaga pantai China. “Penjaga pantai China mengambil tindakan pengendalian terhadap kapal Filipina sesuai dengan hukum dan peraturan,” tambahnya.

Kementerian Luar Negeri China juga menyalahkan Filipina atas insiden tersebut. “Mereka tidak hanya mengabaikan peringatan penjaga pantai China, tetapi kapal-kapal tersebut secara sengaja bertabrakan dengan kapal penjaga pantai China yang sedang melakukan operasi penegakan hukum dengan cara yang berbahaya,” kata juru bicara kementerian Mao Ning dalam pengarahan harian pada hari Senin.

Sabina Shoal, yang terletak sekitar 85 mil barat dari provinsi pulau barat Filipina, Palawan, telah menjadi titik panas baru dalam sengketa teritorial antara China dan .

Penjaga pantai Filipina mengerahkan salah satu kapal patroli utamanya, BRP Teresa Magbanua, ke Sabina pada bulan April setelah ilmuwan Filipina menemukan tumpukan terumbu karang yang hancur di perairannya yang dangkal yang memicu kecurigaan bahwa China mungkin sedang bersiap untuk membangun struktur di atol itu. Penjaga pantai China kemudian mengerahkan kapal ke Sabina dalam konfrontasi teritorial baru.

Sabina terletak di dekat Second Thomas Shoal yang diduduki Filipina, yang telah menjadi tempat konfrontasi yang semakin mengkhawatirkan antara kapal penjaga pantai dan kapal yang menyertai China dan Filipina sejak tahun lalu.

China dan Filipina mencapai kesepakatan bulan lalu untuk mencegah konfrontasi lebih lanjut ketika Filipina mengangkut pasukan penjaga pengganti, bersama dengan makanan dan perbekalan lainnya, ke pos teritorial Manila di Second Thomas Shoal, yang telah dijaga ketat oleh kapal penjaga pantai, angkatan laut dan kapal yang diduga milik milisi China.

Angkatan laut Filipina mengangkut makanan dan personel ke Second Thomas Shoal seminggu setelah kesepakatan tercapai dan tidak ada insiden yang dilaporkan, memicu harapan bahwa ketegangan di atol tersebut akan mereda. Tetapi insiden pada hari Senin menimbulkan pertanyaan tentang apakah kesepakatan tersebut akan membuat perbedaan.

“Tentu saja kami kecewa lagi,” kata Malaya. “Terlepas dari pemahaman awal ini, yang kami harapkan adalah halaman pertama dalam bab baru antara Filipina dan (hubungan) China, kami memiliki … insiden lain.”

Juru bicara Kementerian Luar Negeri China Mao mengatakan, “Kami berharap Filipina akan menepati janjinya, dengan sungguh-sungguh mematuhi kesepakatan awal yang telah dicapainya dengan China, dan tidak mengambil tindakan yang dapat memperumit situasi sehingga dapat bekerja sama dengan kami untuk bersama-sama mengelola dan mengendalikan situasi maritim.”

China telah berselisih dengan banyak negara lain di Asia-Pasifik selama bertahun-tahun atas klaim maritimnya yang luas, termasuk hampir seluruh Laut China Selatan, jalur air strategis dan kaya sumber daya.

Beijing dengan cepat memperluas militernya dan telah menjadi semakin asertif dalam mengejar klaim teritorialnya, memicu konfrontasi yang lebih sering, terutama dengan Filipina, meskipun juga terlibat dalam sengketa teritorial jangka panjang dengan Vietnam, Taiwan, Malaysia, dan Brunei.

Duta Besar AS MaryKay Carlson mengatakan di platform media sosial X bahwa mendukung Filipina “dalam mengecam manuver berbahaya penjaga pantai China di dekat Sabina Shoal yang membahayakan nyawa dan menyebabkan kerusakan” pada kedua kapal Filipina. “Kami berkomitmen untuk mendukung hak-hak teman, mitra, dan sekutu kami di bawah hukum internasional,” kata pernyataan itu.

Putusan arbitrase tahun 2016 oleh pengadilan PBB membatalkan klaim Beijing di Laut China Selatan, tetapi China tidak berpartisipasi dalam proses tersebut dan menolak putusan tersebut.