32 Tahun Kemudian, Film Fiksi Ilmiah Paling Eksperimental yang Pernah Anda Dengar Akhirnya Mendapatkan Pembaruan Besar

(SeaPRwire) –   Ada sesuatu di udara dalam film Fresh Kill karya Shu Lea Cheang. Saya tidak sedang berbicara secara metaforis. Ada kabut merah nyata yang melayang di langit Staten Island, New York, saat limbah menumpuk tinggi di tempat pembuangan akhir Fresh Kills. Kota ini dipenuhi polusi yang memengaruhi manusia dan hewan. Film fiksi ilmiah eksperimental ini menggambarkan perbedaan yang jelas sejak awal, antara si kaya — yang bersantap di restoran sushi mewah yang sangat gelap — dan si miskin, yang menghabiskan waktu dengan tinggal di tenda atau apartemen yang padat.

Claire (Erin McMurtry) bekerja sebagai pelayan di restoran sushi yang sama tempat para petinggi korporat membuat rencana besar yang memengaruhi hidupnya sambil menyantap hidangan yang tidak mampu ia beli, termasuk hidangan yang sangat mahal yang menyajikan bibir merah dari ikan eksotis. Ia menjalani kehidupan yang bahagia bersama pasangannya Shareen (Sarita Choudhury) dan putri mereka Honey (Nelini Stamp). Suatu hari, Claire membawa pulang ikan yang terkontaminasi dari tempat kerja, yang membuat Honey bersinar hijau. Ia menghilang, membuat Shareen and Claire panik, yang kemudian berubah menjadi tindakan nyata. Mereka bekerja sama dengan teman-teman mereka, Jiannbin (Abraham Lincoln Lim), seorang koki sushi, dan Miguel (José Zúñiga), seorang pencuci piring, yang keduanya bekerja di restoran tersebut, untuk meretas GX Corporation yang besar dan mengancam demi mendapatkan keadilan dan mencari tahu apa yang terjadi pada putri mereka, Honey.

Sebagai film yang sangat independen dengan pemilihan pemain non-tradisional dan pendekatan penceritaan yang sangat eksperimental, Fresh Kill tidak pernah dirilis secara luas, dan hampir tidak pernah dirilis dalam format video rumahan. Film ini sangat sulit untuk ditonton di mana pun, tetapi hal itu mulai berubah dengan remaster 35mm pada tahun 2024, yang diputar di seluruh Amerika. Namun berkat Criterion, angin segar yang radikal ini kini tersedia dalam format Blu-ray yang memukau yang memberikan napas baru bagi film ini.

Bagaimana Sambutan Terhadap Fresh Kill Saat Dirilis?

Sayangnya, Fresh Kill hampir tidak mendapat sambutan sama sekali saat dirilis. Sebagai film fiksi ilmiah avant-garde, film ini ditayangkan perdana di Berlin Film Festival tahun 1994, dan muncul di berbagai festival sepanjang tahun tersebut, termasuk TIFF. Namun, film ini tidak pernah diputar secara luas di bioskop hingga restorasi terbarunya baru-baru ini.

Meski demikian, para kritikus yang menontonnya memberikan ulasan yang cukup beragam. Kevin Thomas dari Los Angeles Times menyebutnya sebagai “perayaan keragaman multikultural dengan humor yang sama besarnya dengan keseriusan,” sementara Janet Maslin dari The New York Times mengatakan bahwa Fresh Kill adalah “pemuasan diri yang artistik dan tanpa arah yang dibawa ke tingkat ekstrem yang luar biasa,” meskipun ia (memang sepatutnya) memuji musik latar film yang luar biasa dari gitaris Vernon Reid.

Mengapa Fresh Kill Penting untuk Ditonton Sekarang?

Kata visioner sering kali diucapkan secara sembarangan, tetapi Fresh Kill benar-benar melampaui zamannya. Faktanya, 32 tahun setelah film ini pertama kali dirilis, film ini masih terasa mendahului zamannya. Tema-temanya tentang melawan sistem dan mengungkap bagaimana korporasi tidak hanya mencemari air, tetapi juga bagaimana penguasa dapat mencemari tubuh dan pikiran kita, mungkin terasa lebih relevan sekarang daripada saat film ini pertama kali dirilis pada tahun 1994. Ini adalah jenis film yang membuat Anda ingin terlibat dan mengambil tindakan, sekaligus menampilkan humor yang pedas dan rasa satir yang tajam. Ini adalah film dengan kepekaan punk di dalam nadinya.

Cheang terinspirasi untuk membuat Fresh Kill setelah melihat laporan tentang limbah industri yang dibuang di seluruh dunia, yang ia temukan di rumahnya sendiri di New York City. Bahkan ada dialog dalam film tersebut tentang membangun taman di atas tempat pembuangan akhir, yang bisa dianggap sebagai lelucon absurd belaka. Namun, hal yang persis sama terjadi di Staten Island (tempat film tersebut berlangsung), karena pembuatan taman Freshkills pertama kali dimulai pada tahun 2008, tepat di atas tempat pembuangan akhir yang menjadi judul film Cheang tersebut.

Fresh Kill juga merupakan contoh utama dari kanon film “Be Gay, Do Crime”, sebuah subgenre di mana orang-orang queer melanggar hukum. Ini adalah salah satu penggunaan kejahatan yang paling mudah dibenarkan dalam subgenre tersebut, karena Claire dan kawan-kawan mencoba mengungkap kejahatan di balik kehancuran tempat yang mereka sebut rumah dan hilangnya putri mereka. Bagi mereka yang tertarik dengan budaya peretas atau film tentang peretas, Fresh Kill adalah salah satu sudut pandang paling unik, menyindir budaya korporat dengan jenaka sekaligus menjadi salah satu contoh awal dari “haktivisme”. Peretasan sebagai sebuah konsep memiliki konotasi yang sangat negatif, tetapi Fresh Kill menyoroti bagaimana peretasan dapat mendorong perubahan sosial yang positif serta mengungkap kejahatan besar dan pelanggaran hukum korporasi.

Fitur Baru Apa Saja yang Dimiliki Blu-ray Fresh Kill?

Fitur tambahan pada Blu-ray Fresh Kill dari Criterion sangat mengesankan. Anda hampir pasti akan memiliki banyak pertanyaan selama dan setelah menonton, dan wawancara di dalam cakram tersebut memberikan konteks berharga tentang pembuatan film ini, serta bagaimana topik-topik dalam film tersebut telah berkembang selama bertahun-tahun.

• Restorasi 4K baru, diawasi dan disetujui oleh sutradara Shu Lea Cheang dan sinematografer Jane Castle, dengan trek suara 2.0 surround DTS-HD Master Audio
• Wawancara baru dengan Cheang dan aktor Sarita Choudhury
• Program baru yang menyoroti perilisan ulang film tersebut di bioskop pada tahun 2024 dan distribusi mandiri oleh Cheang
• Diskusi dengan Cheang untuk peringatan tiga puluh tahun film tersebut, dimoderatori oleh akademisi Jigna Desai, dan dipersembahkan oleh Carsey-Wolf Center di University of California, Santa Barbara
• Profil LG Guggenheim Art and Technology Initiative tentang Cheang, penerima penghargaan pencapaian seniman tahun 2024 dari organisasi tersebut
• PLUS: Esai oleh seniman dan teknolog Mindy Seu