45 TahunYang Lalu, Sutradara Legendaris Menciptakan Thriller Kriminal Terlewatkan Terakhirnya

(SeaPRwire) –   Tantangan pertama dalam membuat film kriminal yang bagus adalah membuat penonton peduli pada protagonis yang pada dasarnya tidak bermoral. Anda bisa menciptakan dunia penjahat kelas atas yang merampok orang kaya (Ocean’s 11, The Thomas Crown Affair), menuruti pertumpahan darah mencolok antar-penjahat (Pulp Fiction, Snatch), memberi sang pahlawan hati emas yang tersembunyi (Drive, Donnie Brasco), atau sekadar membuat mereka sedikit kurang bodoh dan brutal dibanding rekan-rekannya (The Departed, The Town). Ini sering kali mengabaikan sifat sosiopatik dari kejahatan terorganisir; agar menjadi film yang efektif, Donnie Brasco harus mengubah karakter mafia Al Pacino dari seorang bruta berdarah dingin yang sesungguhnya menjadi sosok tragis yang hanya bisa ada di layar.

Thief tidak membuat kompromi semacam itu. Film pertama Michael Mann, dirilis 45 tahun yang lalu hari ini, memperkenalkan penjebak brankas andalannya dengan perampokan berlian yang panjang dan hampir tanpa kata-kata, dan efisiensi klinis protagonis serta koleganya membuat Anda berpikir ini akan menjadi kisah lain tentang para profesional yang anggun. Namun begitu kita melihat Frank (James Caan) di luar pekerjaannya, kita sadar bahwa dia bukanlah Danny Ocean.

Kasar, impulsif, tidak berpengetahuan, seksis, rasis, dan keras kepala sampai membahayakan dirinya sendiri, Frank masuk akal sebagai pencuri karena sulit membayangkannya sebagai apa pun selain itu. Bukan berarti dia tidak menunjukkan momen-momen kemanusiaan, tetapi momen-momen itu ditelan oleh profesi yang begitu mendominasi hidupnya hingga dijadikan judul film. Dia ingin melakukan satu pekerjaan terakhir dan pensiun menuju kehidupan domestik yang bahagia bersama Jessie (Tuesday Weld), tetapi tidak jelas apa yang sebenarnya akan dia dapatkan dari pengaturan seperti itu, selain kebosanan.

Wawasan terbesar Frank muncul ketika dia menggambarkan kehidupan di balik jeruji besi kepada Jessie, dan satu-satunya momen empati sejatinya datang ketika dia mengeluarkan seorang teman sekarat dari penjara agar bisa melihat dunia luar untuk terakhir kalinya. Frank sendiri kehilangan masa dua puluhan tahunnya di penjara, dan hanya bisa memandang keberadaan dalam hubungannya dengan pengalaman itu. Hasilnya adalah seorang pria yang merasa seperti orang luar dalam arti yang paling menghukum dan mengasingkan. Dan begitu Anda menanggalkan romantisme Hollywood, kehidupan seorang orang luar bukanlah kehidupan yang sangat menyenangkan.

Satu-satunya orang yang berinteraksi serius dengan Frank sama terpinggirkannya seperti dirinya. Jessie memiliki latar belakang kriminalnya sendiri yang kurang disengaja. Bos kriminal Leo (Robert Prosky) memberi Frank ceramah tentang pentingnya keluarga, tetapi dia tidak tampak seperti seorang keluarga sejati begitu dia mengeluarkan ancaman brutal untuk membuat Frank tetap patuh. Semua orang — dari polisi korup yang terang-terangan memeras Frank hingga wanita tak terlihat yang menjual bayi kepada Frank dan Jessie yang tidak bisa mereka dapatkan sendiri — tidak memiliki motivasi di luar apa yang mereka lihat di cermin.

Semua ini kontras dengan bidikan indah jalanan yang basah oleh hujan, rangkaian panjang yang hampir pornografis di mana para pria mengerahkan peralatan mereka, dan soundtrack Tangerine Dream yang tak terlupakan yang membuat Anda membayangkan Harrison Ford memburu replika di luar kamera. Debut Mann memberinya pujian yang cukup besar, dan tidak sulit untuk melihat alasannya. Dia memberi pekerjaan Frank kilau yang halus, lalu membiarkan kenyataannya mendekat.

Longgar berdasarkan memoar meragukan dari pencuri Frank Hohimer, yang sendiri menekankan nilai keluarga sebelum menggambarkan dirinya sebagai preman kasar yang hanya lebih unggul dari sosok-sosok Mafia menakutkan yang dia temui, Thief terasa seperti draf pertama yang dipangkas dari film Mann yang lebih terkenal, Heat — Preheat, jika mau — yang, sesuai, bergantung pada penampilan dingin Caan. Mungkin hidup Frank bisa berbeda jika dia tidak mencuri sedikit uang saat berusia 20 tahun, atau mungkin ini selalu menjadi dirinya. Dia tidak banyak memikirkan hal itu, jadi tidak ada alasan bagi kita untuk melakukannya.

Perbandingan dengan Heat jelas — penjahat yang dingin secara emosional, percakapan panjang di sebuah restoran, dan ketertarikan pada akurasi teknis alat dan senjata hanyalah beberapa ciri khas Michael Mann yang ditampilkan di sini — tetapi Thief juga terasa berdekatan dengan The Irishman, di mana penuaan Frank menjadi tidak relevan dan kesepian hanya diimplikasikan oleh Frank yang berjalan sendirian ke dalam gelapnya malam. Dia harus meninggalkan kehidupan baik yang konon didambakannya dan kembali ke peran yang mendefinisikannya, tetapi sulit membayangkan bahwa Thief akan berakhir dengan cara lain.

Dalam arti itu, dan dalam segala arti, Thief adalah studi karakter yang tanpa kompromi tentang seorang pria yang tanpa kompromi. Anda tidak akan menyukai Frank, dan Anda mungkin akan frustrasi oleh komitmennya yang nyaris bunuh diri terhadap kebebasan bertindaknya sendiri. Namun dalam dunia sinematik para penjahat kelas atas yang tidak masuk akal dan penipu yang simpatik, dia tetap menjadi potret profesinya yang unik dan kredibel.

Thief tersedia untuk disewa di Prime Video.