Thriller Supernatural Paling Liar Tahun Ini Adalah Hit Horor Kult yang Sedang Terwujud

(SeaPRwire) –   Terasa tepat bahwa nama Diablo Cody muncul dalam kredit Forbidden Fruits. Cody tidak menulis film ini; ini diadaptasi dari drama dengan judul yang menarik Of the woman came the beginning of sin, and through her we all die karya Lily Houghton, yang secara longgar terinspirasi oleh pengalaman Houghton bekerja di sebuah rantai ritel bohemian. Cody juga tidak menyutradarai; tugas itu jatuh kepada Meredith Alloway, yang melakukan lompatan ke pembuatan film fitur setelah serangkaian film pendek yang diterima dengan baik. Namun Diablo Cody — yang menjabat sebagai produser di Forbidden Fruits — menulis Jennifer’s Body. Dan tanpa Jennifer’s Body, film ini, dan film-film lain sepertinya, tidak akan ada.

Forbidden Fruits adalah bagian dari subgenre film horor yang sedang berkembang yang secara khusus mengangkat feminitas dan estetika feminin, dijuluki “girl horror” dalam sebuah artikel terbaru di majalah Rue Morgue. “Girl horror” mendapatkan momentum pada akhir 2010-an, sejalan dengan meningkatnya kehadiran perempuan, baik sebagai penggemar maupun sebagai pencipta, di ruang horor yang dulunya hampir seluruhnya didominasi laki-laki. Pada saat yang sama, para kritikus mulai mengevaluasi kembali film tahun 2009 karya Cody dan sutradara Karyn Kusama, menjadikan duo tersebut sebagai pelindung gelombang baru film horor yang tidak malu-malu feminin seperti Raw (2016) dan Promising Young Woman (2020).

Karya Alloway adalah bagian dari tradisi ini: Film pendeknya tahun 2019, Deep Tissue, misalnya, menggunakan dorongan kanibalistik untuk mengeksplorasi citra tubuh dan seksualitas dengan latar belakang tirai hotel berwarna merah muda yang melambai. Secara visual, Forbidden Fruits sedikit lebih tajam, membungkus nuansa girlypop-nya dalam estetika minimalis ritel abad ke-21. Efeknya seperti satu set kuku akrilik panjang yang berkilauan, unik dan feminin tetapi juga keras dan tajam. Dan “cakar” itu benar-benar keluar dalam film ini, baik dalam dialog maupun, kemudian, dalam sepasang urutan berdarah yang membawa sifat ketus para karakter ke tingkat baru yang mengejutkan.

Satu-satunya hal yang tidak terasa kontemporer tentang Forbidden Fruits adalah bahwa film ini berlatar di mal, sebuah institusi yang hampir menghilang di sebagian besar kota di Amerika Utara. Secara khusus, film ini berlatar di sebuah mal di pinggiran kota Dallas, Texas, di mana alpha femme Apple (Lili Reinhart) dan rekan kerja/asistennya Cherry (Victoria Pedretti) serta Fig (Alexandra Shipp) menguasai butik Free Eden dengan tangan besi dalam sarung tangan vinil yang mencolok. Mereka memiliki seorang manajer, Sharon (Gabrielle Union), tetapi dia hanya ada di sana karena wanita muda terakhir yang bergaul dengan kelompok ini — si malang dengan nama unik Pickle (Emma Chamberlain) — mengalami “menty b” (gangguan mental) dan dirawat di rumah sakit setelah berselisih dengan kelompok tersebut.

Itu berarti Free Eden sedang merekrut, dan Pumpkin (Lola Tung) yang giat mendapatkan pekerjaan itu setelah membuktikan bahwa dia terlalu cantik dan keren untuk bekerja di sebuah kedai pretzel (iuh). Fakta bahwa dia dinamai menurut nama buah, khususnya yang terkait dengan musim gugur, sangat membantu, mengingat kepergian Pickle juga telah menciptakan celah dalam perkumpulan penyihir yang dijalankan Apple dan gadis-gadis itu setelah jam kerja di ruang ganti Free Eden. Urutan sihir dalam film ini melambangkan perpaduan antara terang dan gelap yang menjadi ciri khas Forbidden Fruits: Tentu saja, ramuan yang harus diminum Pumpkin sebagai bagian dari ritual inisiasinya diseduh di dalam sepatu bot koboi yang berkilauan, tetapi ramuan itu juga mengandung darah manusia.

Beberapa ketajaman dalam film ini didorong oleh karakter: Hubungan antara Apple dan Cherry bersifat kasar, karena Apple melakukan gaslighting terhadap Cherry agar percaya bahwa dia terlalu tidak stabil untuk membuat keputusan terkecil sekalipun untuk dirinya sendiri. Fig, yang lulus kuliah dengan gelar di bidang fisika sebelum mendapatkan pekerjaannya di Free Eden, lebih waspada dan lebih mandiri. Namun dia tetap terlibat, merahasiakan hubungannya dengan pacarnya agar tidak memprovokasi Apple dan kebutuhan patologisnya untuk mengendalikan perkumpulan tersebut. Membungkus dinamika beracun ini secara sinis dalam kata-kata manis tentang “gadis mendukung gadis” adalah salah satu elemen film yang paling cerdas, mengajukan pertanyaan tentang seperti apa persahabatan yang sehat sebenarnya bagi penonton target film ini, yaitu wanita muda.

Di akhir cerita, Forbidden Fruits beralih dari petualangan sihir yang lucu dan didorong oleh karakter menjadi film slasher, dengan kejutan klasik film slasher di bagian akhir. Ini adalah kelemahan terbesar film ini, karena pada saat film ini mulai meningkatkan adegan pengintaian dan pembunuhan, sudah terlambat untuk membangun ketegangan yang berkelanjutan. Jika peralihan ini datang lebih awal, mungkin film ini — dan penonton — mungkin memiliki lebih banyak waktu untuk menyesuaikan diri dengan idiom horor baru ini. Apa pun itu, adegan-adegan aneh yang menjadi jangkar bagian film ini sama keterlaluan dengan pakaian yang dikenakan gadis-gadis Free Eden untuk membangun dominasi mereka di lantai penjualan dan di pujasera.

Diperankan dengan cerdas oleh ansambel aktor muda yang sedang naik daun yang menyampaikan dialog komedi ketus seolah-olah mereka menulisnya sendiri, Forbidden Fruits sangat mewakili momen kita saat ini. Penampilan Reinhart sangat kuat, dimulai dengan mengintimidasi sebelum berkembang menjadi mengerikan dengan sedikit pathos yang selalu diperlukan untuk penjahat horor yang baik. Namun semua yang terlibat, mulai dari para bintang hingga desainer kostum dan set, merangkul sensibilitas film yang sangat spesifik ini, yang tidak akan cocok untuk semua orang. Namun bagi remaja perempuan yang mulai menyukai horor, atau wanita dewasa yang berharap ada film seperti ini ketika mereka masih muda, baik konsep maupun eksekusinya akan memiliki daya tarik yang besar. Tidak, Anda tidak bisa duduk bersama mereka — tetapi Anda juga tidak akan mau melakukannya.

Forbidden Fruits dibuka di bioskop pada 27 Maret dari Shudder dan Independent Film Company.