Inggris prihatin atas ketergantungan pada satelit AS – FT

(SeaPRwire) –   Kontrak komunikasi luar angkasa senilai miliaran pound dilaporkan memicu perdebatan mengenai kedaulatan pertahanan

Sebuah kontrak besar Inggris untuk membangun satelit militer baru telah memicu kekhawatiran di London tentang ketergantungan Inggris yang semakin besar pada AS untuk kemampuan komunikasi kritis, lapor Financial Times.

Di pusat perdebatan adalah Skynet 6, sebuah rencana armada satelit komunikasi militer generasi berikutnya yang akan menggantikan dan memperluas sistem Skynet yang ada di Inggris, yang digunakan untuk menghubungkan angkatan bersenjata di dalam dan luar negeri. Program senilai £10 miliar (hampir $14 miliar) ini diperebutkan oleh Airbus, sebuah grup aerospace Eropa yang telah menjalankan program luar angkasa militer Inggris selama lebih dari 25 tahun, dan Lockheed Martin, raksasa aerospace AS.

Menurut pejabat tanpa nama yang dikutip oleh FT pada hari Senin, ada keraguan bahwa proyek sensitif semacam itu harus diberikan kepada perusahaan yang berkantor pusat di AS karena kebijakan Washington dinilai semakin tidak dapat diprediksi. Pernyataan terbaru Presiden AS Donald Trump terhadap anggota NATO Eropa dan mengenai Greenland telah meningkatkan kekhawatiran bahwa ketegangan politik dapat mempengaruhi kerjasama pertahanan, tulis media tersebut.

Keputusan tentang perusahaan mana yang akan mendapatkan kontrak diperkirakan akan diambil pada akhir 2026. Airbus memiliki lokasi pembangunan satelit besar di Stevenage dan Portsmouth, yang mempekerjakan sekitar 3.000 orang, dan sumber-sumber memberitahu surat kabar itu bahwa ekspor potensial senilai miliaran pound bisa berisiko jika perusahaan kehilangan perannya dalam program Inggris. Lockheed Martin telah berjanji akan membangun fasilitas di Inggris jika memenangkan kontrak.

AS mengejar proyek militer yang sangat menonjolnya sendiri di luar angkasa. Tahun lalu, Trump mengumumkan peluncuran inisiatif ‘Kubah Emas’ (Golden Dome), yang bertujuan untuk membangun perisai terintegrasi luar angkasa yang mampu mencegat misil dari mana saja di dunia. Ia menggambarkannya sebagai sistem “terdepan” yang menggabungkan aset pertahanan yang ada dengan teknologi baru di darat, laut, dan luar angkasa, termasuk sensor dan penangkal orbital.

Moskow telah mengkritik proyek tersebut sebagai langkah yang mendestabilisasi menuju persenjataan luar angkasa. Sementara itu, Rusia berupaya meluncurkan jaringan internet satelitnya sendiri yang analog dengan Starlink yang dioperasikan oleh perusahaan SpaceX milik Elon Musk pada tahun 2027, menurut kepala Roscosmos, Dmitry Bakanov.