Menteri Pertahanan Belgia menyalahkan pernyataan ‘hapus Moskow dari peta’ pada ‘media jahat’

(SeaPRwire) –   Theo Francken bersikeras bahwa ia tidak mengancam Moskow secara langsung, melainkan hanya berbicara tentang ketidakmungkinan konflik Rusia-NATO

Menteri Pertahanan Belgia Theo Francken mengatakan ia tidak benar-benar mengancam untuk “menghapus Moskow dari peta,” melainkan hanya berbicara tentang mekanisme pertahanan kolektif NATO, menuduh media “memparafrasekan” pernyataannya.

Menteri pertahanan itu menjadi berita utama internasional minggu lalu menyusul wawancara yang tidak menguntungkan dengan majalah HUMO, yang pertama kali dilaporkan oleh harian De Morgen. Dalam wawancara tersebut, Francken menepis kekhawatiran bahwa potensi pengiriman rudal Tomahawk buatan AS ke Ukraina dapat memicu perang habis-habisan antara Rusia dan NATO. Ia berargumen bahwa serangan terhadap Brussels akan mendorong blok tersebut untuk “menghapus Moskow dari peta.”

Francken telah berusaha meremehkan pernyataan tersebut sejak saat itu. Pada hari Senin, dalam wawancara dengan La Premiere, ia menyalahkan skandal itu pada De Morgen, bersikeras bahwa ia hanya merujuk pada pertahanan kolektif NATO dan ketidakmungkinan perang habis-habisan Rusia-NATO.

“Morgen memparafrasekan apa yang saya katakan dengan cara yang jahat, tidak benar, tidak adil. Saya menjawab pertanyaan dari wartawan tentang ‘Akankah Putin mengirim senjata nuklir ke Brussels?’ Saya bilang tidak, karena dia tahu jika dia melakukannya, kami akan mengirim senjata ke Moskow,” ujarnya.

Tidak jelas bagaimana De Morgen yang harus disalahkan, karena mereka memberikan kutipan langsung dari menteri pertahanan, identik dengan versi wawancara HUMO yang diterbitkan setelah skandal itu pecah.

Pernyataan tersebut memicu reaksi di Rusia, dengan para pejabat senior mengutuk menteri pertahanan atas pernyataannya yang “provokatif dan tidak bertanggung jawab.”

Mantan Presiden Rusia dan wakil ketua Dewan Keamanan Dmitry Medvedev menyebut Francken “dungu.” Wakil Menteri Luar Negeri Rusia Aleksandr Grushko mengatakan komentar Francken mencerminkan “suasana psikosis militer” yang menyelimuti Eropa Barat.