27 Tahun Kemudian, Remake Kontroversial Film Horor Ikonik Ini Akan Berlanjut — Dengan Satu Syarat

(SeaPRwire) –   Film asli Blair Witch Project tidak akan pernah bisa direplikasi. Itu lebih karena perubahan zaman, bukan karena filmnya: Di era media sosial dan pengecekan fakta instan, gagasan bahwa penonton akan menonton film horor fiksi dengan percaya itu adalah dokumenter — yang benar-benar terjadi saat pemutaran teater perdana film — adalah hal yang absurd. Namun akses internet tidak seluas sekarang pada tahun 1999, dan jauh lebih mudah untuk mengontrol narasi seputar sebuah film, terutama film kecil yang muncul tiba-tiba seperti Blair Witch.

Mudah juga untuk melupakan bahwa The Blair Witch Project mempelopori gaya “shaky cam” yang kini menjadi hal biasa dalam film found footage modern — belum lagi bahwa film ini pada dasarnya menciptakan genre found-footage! Singkatnya, ini adalah film yang sangat berpengaruh, dan mengulanginya membutuhkan sudut pandang baru terhadap konsepnya. Sutradara Godzilla Vs. Kong Adam Wingard mencoba pada 2016, pada dasarnya mengulang alur film pertama dengan perangkat kamera terkini era 2010-an. Itu tidak berjalan baik, jadi kini upaya lain sedang dikerjakan.

Sebuah upaya bersama antara Blumhouse dan Lionsgate, remake Blair Witch terbaru pertama kali diumumkan di CinemaCon 2024, bagian dari paket kesepakatan yang akan melihat Blumhouse “menafsir ulang” beberapa properti horor Lionsgate yang lebih populer. Hal itu menimbulkan sedikit keributan, karena Heather Donahue, Joshua Leonard dan Michael Williams, bintang film aslinya, melakukan wawancara dengan Variety mengatakan bahwa tidak seorang pun di Lionsgate yang memberi tahu mereka tentang remake itu, apalagi berkonsultasi dengan mereka. Trio itu juga mengirim surat terbuka ke studio meminta residual masa lalu dan masa depan — mereka terkenal tidak mendapat bagian dari keuntungan film aslinya — dan “konsultasi yang berarti” untuk proyek-proyek masa depan.

Konflik itu tampaknya setidaknya sebagian telah diselesaikan, karena kemarin The Hollywood Reporter mengabarkan bahwa Leonard dan Williams telah bergabung dalam “visi baru” ini sebagai produser eksekutif, bersama dengan tim sutradara asli Eduardo Sánchez, Daniel Myrick dan Gregg Hale. Yang mencolok absen dari reuni yang seharusnya menyenangkan ini adalah Donahue, yang juga menandatangani surat terbuka kepada Lionsgate bersama rekan prianya.

Donahue pensiun dari akting dan mengganti namanya menjadi Rei Hance pada 2008; namun belakangan ini, ia muncul di konvensi dan acara temu penggemar dengan nama aslinya. Ia juga memberikan restunya untuk reboot 2016, jadi ia belum sepenuhnya menghapus dirinya dari persamaan Blair Witch. Mengingat ia juga tidak mendapat bagian dari keuntungan film asli yang luar biasa besar, dan bahwa ia mengalami tingkat cemoohan setelahnya yang tidak dialami rekan prianya, sangat disayangkan jika ia tidak menerima semacam ganti rugi — kecuali semua itu sudah diselesaikan secara pribadi, dalam hal ini, nikmatilah kedamaianmu, Heather.

Selain itu, kita tidak tahu banyak tentang pendekatan untuk Blair Witch Project baru ini. Sutradara Dylan Clark akan membuat debut film fiturnya dengan film ini; Clark baru berusia 22 tahun, salah satu dari gelombang sutradara baru seperti Curry Barker dari Obsession dan sutradara The Backrooms Kane Parsons yang muncul dari YouTube. Ia juga telah memiliki kesepakatan pengembangan untuk mengubah dua film pendeknya menjadi film fitur — salah satunya, Portrait of God, telah mencapai 9,6 juta penayangan di platform tersebut.

Clark adalah penggemar waralaba ini, seperti yang dikatakannya kepada outlet Little Black Book pada 2024 dalam wawancara tentang film pendeknya: “[Film pendek] pertamaku adalah film found footage bergaya The Blair Witch Project yang kubuat bersama teman-teman di hutan dekat rumahku saat berusia sekitar 11 tahun,” katanya. “Sangat sederhana, buruk, tapi proyek penuh gairah.” Kesederhanaan dan gairah membawa The Blair Witch Project asli melangkah sangat jauh, jadi mungkin itu juga akan berhasil untuk Clark. Kita akan tahu ketika remake ini mulai syuting musim gugur ini.