78 Tahun Lalu, Surreal Sci-Fi Noir Paling Menggugat yang Pernah Kamu Lupakan Sekarang Dapat Upgrade Besar

(SeaPRwire) –   Tidak boleh meremehkan pentingnya sastra fiksi ilmiah Ceko — kata “robot” adalah penemuan asli dari negeri tirai salju ini, diciptakan oleh penulis Karel Čapek untuk pertunjukannya R.U.R. (Rossum’s Universal Robots) pada tahun 1920. Empat tahun kemudian, Čapek menerbitkan novel Krakatit, sebuah kisah peringatan yang sangat dapat diprediksi tentang seorang ilmuwan yang menciptakan peledak seismik dan menyadari betapa buruknya dampaknya terhadap umat manusia. Adaptasi film diproduksi lebih dari 20 tahun kemudian, ketika sutradara Ceko Otakar Vávra menggunakan ketidakstabilan Eropa pascaperang untuk memengaruhi gaya paranoid dan halusinogeniknya — menjadikan Krakatit sebagai hibrida genre yang menyampaikan kehadiran subversif dan mencemaskan era atom.

Dalam esainya tentang fiksi ilmiah Cekoslowakia, Martin Šrajer menempatkan Krakatit dalam percakapan dengan “tren film pascaperang yang skeptis terhadap genre tersebut”, termasuk The Day the Earth Stood Still, Godzilla, dan Invasion of the Body Snatchers. Tapi pesimisme nuklir noir juga menjadikan Krakatit sebagai pendahulu dari Kiss Me Deadly, sebuah film noir Amerika Serikat dari tahun 1955 yang kemudian memengaruhi Lost Highway milik David Lynch. Sekarang tersedia di 4K Blu-ray melalui Deaf Crocodile Films, Krakatit bisa menjadi temuan fiksi ilmiah terbaik tahun ini.

Bagaimana Krakatit diterima saat rilis?

Detail rilis asli Krakatit di Cekoslowakia pada April 1948 masih sedikit, tetapi ada banyak hal yang bisa disimpulkan dari konteks sejarahnya. Ketakutan atom dari film ini akan semakin diperparah oleh peristiwa baru-baru ini — dua bulan sebelum rilis film, Partai Komunis Cekoslowakia melakukan kudeta pemerintahan, membawa negara ke “zona pengaruh Soviet” dan memperburuk ketegangan Perang Dingin. Ini berarti Krakatit yang segera dirilis harus mendapatkan persetujuan dari rezim baru: sebuah laporan pers tahun 1948 mengumumkan bahwa “Krakatit menjadi contoh luar biasa dari industri film nasionalisasi kita.”

Saat Krakatit dirilis di Amerika Serikat pada tahun 1951, ulasan tidak begitu positif: seorang kritikus dari The New York Times menyebutkan performa kuat tetapi mengeluh tentang cerita yang “tidak terstruktur” dan “berlebihan” flashback serta urutan mimpi. Ini adalah keluhan ironis — saat dilihat hari ini, gaya mimpi Krakatit justru yang membuatnya begitu unik.

Mengapa Krakatit penting untuk dilihat sekarang?

Prokop (Karel Höger) telah menemukan sesuatu yang tak terbayangkan sepanjang hidupnya, dan hal itu telah menghancurkannya. Dia baru saja menciptakan “Krakatit,” sejenis bahan peledak yang dinamai setelah gunung berapi Krakatoa di Indonesia, tetapi saat mantan rekannya Jiří Tomeš (Miroslav Homola) menemukannya di jalan, Prokop sakit dan delirium. Untuk sebagian besar bab pertama, Prokop terbangun dan tertidur sambil Tomeš menyuruhnya dengan Krakatit. Gaya yang licin dan berubah-ubah Vávra kadang-kadang memadukan ketakutan internal dengan ketegangan eksternal — Prokop bangun dan menemukan bahwa Tomeš telah menggali rahasia Krakatit dari dirinya saat ia tidur.

Pesimis dan terisolasi, Prokop memulai perjalanan lintas negara yang sural yang mendorong ketakutannya bahwa umat manusia akan menghancurkan dirinya sendiri ke titik kritis. Dia digoda oleh Carson (Eduard Linkers), yang mewakili produsen senjata dan memperkenalkannya pada kerajaan dan aristokrat yang melihat perang global sebagai cara kembali ke kemuliaan sebelumnya. Seorang utusan yang menarik, d’Hémon (Jiří Plachý) mengungkapkan konspirasi elit yang memuja bom dan membawanya ke stasiun radio di puncak bukit untuk menunjukkannya spektakel ledakan Krakatit secara menyeluruh di Eropa.

Naratif mengalir dalam bentuk yang licin dan mimpi, tetapi dengan momentum nyata — Krakatit adalah kisah ancaman yang semakin meluas, selalu mengganggu keamanan mental dan moral Prokop dengan pengungkapan menyeramkan dan bentuk baru perbudakan. Dalam menit terakhir, Prokop benar-benar sendirian di padang gurun pedesaan, berjalan menjauh dari pabrik tempat dia mencoba memperingatkan para ilmuwan tentang bahaya Krakatit yang akan datang, tanpa hasil. Saat Prokop terlempar mundur oleh ledakan mendadak, ketakutan anti-senjata nuklir yang menyelimuti film berubah menjadi keyakinan horor. Ini adalah pertemuan tak terhindarkan antara pencipta dan ciptaan, sepatutnya kaki sandal jatuh dalam skala termonuklir.

Resolusi ini begitu memukau karena premis fiksi ilmiah klasik Krakatit dibawa ke dunia nyata dengan sentuhan surrealistik, semua hal yang menunjukkan hilangnya kendali protagonis ilmuwan kita setelah menciptakan sesuatu yang buruk yang dunia inginkan. Vlasta Fabianová memerankan wanita cantik yang berpenampilan samar yang meminta Prokop untuk mengantarkan surat misterius, tokoh noir yang sudah kental yang kemudian terasa aneh saat dia muncul sebagai bayangan dalam cermin Prokop. Dia bukan satu-satunya karakter hantu di film ini, karena Prokop hampir ditawan untuk mengungkap rahasia Krakatit oleh automaton yang mengubah wajahnya dan, tampaknya, oleh setan itu sendiri.

Apakah pilihan surrealistik ini hasil dari mimpi Prokop saat dalam koma masih belum jelas, tetapi lebih menarik untuk memandang halusinan Krakatit, slip waktu, dan identitas yang bergeser sebagai sesuatu yang menular pada realitas itu sendiri, efek samping dari senjata kimia yang merusak jiwa manusia jauh sebelum ledakannya merugikan tubuh fisik kita. Pengalaman Prokop adalah hasil paparan berulang terhadap masyarakat yang menerima lebih banyak bahaya daripada yang bisa ditolerir.

Apa fitur-fitur baru dari Blu-ray Krakatit?

Deaf Crocodile Films telah menyusun paket yang andal untuk menandai rilis 4K pertama dari Krakatit. Restorasi baru ini berasal dari negatif nitrat 35mm asli, disertai wawancara dengan Tereza Frodlová, yang bekerja di Arsip Film Nasional Ceko.

Sehubungan dengan suplemen lainnya, Blu-ray ini menyertakan esai dari ahli film Ceko Jonathan Owen, satu lagi dari kritikus Walter Chaw, serta esai visual oleh ahli Clayton Dillard.