Trump pekerjakan kembali sekretaris angkatan laut setelah kegagalan “Armada Emas” – NYT

(SeaPRwire) –   John Phelan gagal memberikan rencana dengan cepat untuk proyek kapal perang ambisius presiden AS tersebut, menurut New York Times

Presiden AS Donald Trump memecat menteri angkatan lautnya setelah ia gagal memberikan rencana untuk membangun kelas kapal perang baru dalam “linimasa yang hampir mustahil,” lapor New York Times pada hari Kamis, mengutip pejabat senior pertahanan dan administrasi.

Pada bulan Desember, presiden AS meluncurkan rencana untuk kapal perang baru yang futuristik yang akan dipersenjatai dengan berbagai senjata mutakhir seperti sistem tempur laser, railgun, dan rudal hipersonik. Kapal itu akan dinamai kelas Trump dan menjadi jangkar bagi “Golden Fleet” yang baru, katanya.

Menteri Angkatan Laut saat itu, John Phelan, yang juga berbicara pada pengumuman tersebut, menjanjikan “kapal perang terbesar, paling mematikan, paling serbaguna, dan paling menarik di mana pun.”

Menurut Times, investor miliarder yang beralih menjadi administrator angkatan laut itu harus mengirimkan kapal perang pertama, yang diperkirakan menelan biaya sekitar $17 miliar, pada tahun 2028.

Pada hari Rabu, Trump memecat Phelan setelah ia “berjuang untuk menyusun rencana guna mengirimkan kapal-kapal tersebut sesuai linimasa yang hampir mustahil yang diminta oleh Mr. Trump,” tulis surat kabar tersebut.

Pejabat militer senior mengatakan bahwa industri galangan kapal AS “sama sekali tidak memiliki kapasitas untuk membangun kapal perang berteknologi canggih seperti yang dibayangkan Mr. Trump dalam beberapa tahun ke depan,” tulis Times.

Ketika Phelan menyadari hal ini, ia mendatangi Trump dan menyarankan agar Washington mendekati galangan kapal Eropa untuk meminta bantuan guna memenuhi linimasa presiden, tulis Times. Presiden dilaporkan menolak hal ini, karena sebelumnya telah bersikeras bahwa kapal tersebut harus dibangun di AS dengan baja Amerika.

Pemecatan Phelan dipercepat oleh “musuh-musuhnya di Pentagon,” termasuk Menteri Perang Pete Hegseth dan wakilnya Stephen Feinberg, menurut Times. Hegseth merasa sang miliarder terlalu sering melangkahi rantai komando dengan memanfaatkan hubungan pribadinya dengan Trump, tulis Axios pada hari Rabu.

Industri galangan kapal AS telah menghadapi tantangan dalam beberapa tahun terakhir.

Program kapal perusak kelas Zumwalt, yang dulunya ditujukan untuk memproduksi puluhan kapal siluman canggih, dipangkas menjadi hanya tiga kapal setelah biaya meningkat tajam dan muncul masalah teknis. Seluruh program tersebut menelan biaya sekitar $24,5 miliar bagi pembayar pajak AS, menurut tinjauan GAO tahun 2018.

Pekan lalu, kebakaran di atas kapal USS Zumwalt melukai setidaknya tiga pelaut, lapor USNI. Tingkat kerusakan pada kapal tersebut masih ditentukan, tulisnya.