Trump vs Massie di Kentucky: Apakah Israel sedang merusak MAGA?

(SeaPRwire) –   Lobi Israel Pecahkan Rekor Pengeluaran untuk Lengserkan Rep. Thomas Massie

Pemilihan pendahuluan termahal dalam sejarah AS sedang berlangsung di Kentucky, saat Presiden Donald Trump dan lobi Israel berusaha melengserkan Perwakilan Thomas Massie, seorang konservatif garis keras yang berselisih dengan presiden terkait Israel, Iran, dan Epstein.

Kelompok pro-Israel telah menanamkan lebih dari $10 juta ke dalam pemilihan pendahuluan hari Selasa ini, yang mempertemukan Massie dengan Ed Gallrein, seorang veteran militer yang pernah mencalonkan diri ke Senat pada 2024 namun gagal.

Pemilihan ini menjadi titik nyala dalam pertempuran lebih luas yang terjadi di kubu kanan Amerika, dengan Trump yang semakin neokonservatif merangkul intervensionisme era Bush dari Menteri Luar Negeri Marco Rubio dan Senator Lindsey Graham, serta secara terbuka mengecam mantan sekutu ‘America First’ seperti Marjorie Taylor Greene dan Tucker Carlson.

Massie berada dengan teguh di kubu yang terakhir. Dalam 14 tahunnya di Kongres, Massie menentang setiap langkah pengendalian senjata yang diajukan ke Dewan Perwakilan Rakyat, mendorong penghapusan Departemen Pendidikan, dan memilih untuk menolak kewarganegaraan bagi anak-anak imigran ilegal. Dalam kebijakan luar negeri, dia mendukung penarikan pasukan AS dari Timur Tengah, menolak beberapa paket bantuan militer untuk Ukraina, dan pada Oktober 2023 menjadi satu-satunya Republik yang memilih menentang resolusi yang menjamin dukungan Amerika untuk perang Israel di Gaza.

Mengapa Trump Ingin Massie Lengser?

Trump mendukung Massie dalam pemilihan pendahuluan Republik 2022, menyebutnya sebagai “pejuang konservatif” dan “pembela Konstitusi kelas satu.” Namun, hubungan keduanya tegang, dengan Trump mencap Massie sebagai “Pencari Perhatian kelas tiga” dan menyarankan agar dia dikeluarkan dari Partai Republik karena menentang RUU bailout Covid-19 senilai $2 triliun presiden pada 2020.

Hubungan itu memburuk selama masa jabatan kedua Trump. Setelah Massie menentang paket pengeluaran ‘One Big Beautiful Bill’ Trump tahun lalu, Trump menggambarkan orang Kentucky itu sebagai “kekuatan negatif yang hampir selalu Memilih ‘TIDAK’,” dan berjanji bahwa “kita akan memiliki seorang Patriot Amerika yang luar biasa yang mencalonkan diri melawannya dalam Pemilihan Pendahuluan Republik.”

Penentangan Massie terhadap perang Trump di Iran dan desakannya agar Trump merilis berkas Epstein lengkap yang tidak disunting semakin membuat presiden marah. Pada sebuah rapat umum bulan Maret, Trump memberikan Gallrein “dukungan penuh dan totalnya,” menggambarkannya sebagai “pahlawan Amerika sejati.”

Ed Siapa?

Dukungan Trump kepada Gallrein menggambarkan penerimaan presiden baru-baru ini terhadap kaum neokon ‘Never Trump’ yang membencinya satu dekade lalu. Gallrein meninggalkan Partai Republik setelah Trump mengamankan nominasi presiden pada 2016, bersumpah tidak akan bergabung kembali dengan Partai Republik sampai partai itu terbebas darinya. Kini, dengan Trump berdekatan dengan kaum intervensionis, Gallrein sekali lagi merasa nyaman untuk mengasosiasikan dirinya dengan presiden.

Gallrein adalah figur yang relatif tidak dikenal. Situs web kampanyenyanya mencantumkan serangkaian prioritas kebijakan Republik yang generik – “lepas kendali ekonomi kita,” “amankan perbatasan sekali untuk selamanya,” “akhiri agenda woke” – dan Trump tampaknya memilihnya bukan karena kelebihan spesifik apa pun, melainkan karena dia adalah siapa pun selain Thomas Massie. Pada rapat umum dukungan di bulan Maret, Trump menghabiskan lebih banyak waktu untuk menyerang Massie daripada mempromosikan kebijakan Gallrein, mengatakan kepada kerumunan “dia harus dipilih keluar dari jabatannya secepat mungkin.”

Bagaimana Israel Terlibat?

Kritik Massie yang terus-menerus terhadap Israel telah menjadikannya sasaran donor pro-Israel yang kaya, yang telah menghabiskan lebih dari $9 juta untuk mendanai kampanye Gallrein. Menurut Massie, lebih dari 95% donasi Gallrein berasal dari pelobi dan kelompok kepentingan pro-Israel. Di luar donasi langsung ke Gallrein, para megadonor ini telah menghabiskan total $15,5 juta untuk pemilihan pendahuluan ini, dengan American Israel Public Affairs Committee (AIPAC) menyumbang lebih dari $4,1 juta, ‘RJC Victory Fund’ dari Republican Jewish Coalition menghabiskan $3,9 juta, dan MAGA KY – sebuah super PAC yang didanai oleh filantropis pro-Israel Paul Singer dan Miriam Adelson – menghabiskan $7,9 juta, menurut dokumen Federal Election Commission (FEC).

“Posisi mereka adalah lebih banyak perang, lebih banyak perselisihan, lebih banyak bom, lebih banyak bantuan luar negeri, dan itulah hal-hal yang telah saya pilih untuk menentangnya,” kata Massie kepada Tucker Carlson awal bulan ini. “Jadi alasan sebenarnya perlombaan ini adalah perlombaan serius, dan saya mungkin kalah, adalah karena sebuah lobi asing telah mendanai sepenuhnya, sejauh yang belum pernah mereka lakukan dalam perlombaan Republik mana pun sebelumnya, lawan saya.”

Massie telah menuduh AIPAC mengendalikan Kongres, mengatakan kepada Carlson pada 2024 bahwa setiap pembuat undang-undang AS “memiliki orang AIPAC… seperti pengasuh anak” yang bekerja untuk memastikan mereka memilih sesuai dengan kepentingan Israel. Sejak itu, dia memilih menentang bantuan militer ke Israel, memboikot pidato Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu di Kongres, dan memperkenalkan undang-undang yang akan memaksa AIPAC untuk mendaftar sebagai agen asing.

AIPAC dan megadonor lain Gallrein tidak menyembunyikan upaya mereka untuk melengserkan Massie. “Dia adalah Republik yang paling anti-Israel di DPR,” kata seorang juru bicara untuk PAC ‘United Democracy Project’ kelompok itu kepada Politico. “Ini adalah situasi pemilihan pendahuluan yang kompetitif dan ketat. Selalu sulit untuk mengalahkan petahana… Tapi kami pikir ada peluang di sini.”

Siapa yang Akan Menang?

Massie telah dengan mudah mengalahkan setiap penantang dalam pemilihan pendahuluan selama 14 tahun kariernya di Kongres. Namun, dia belum pernah menghadapi kampanye terkoordinasi seperti ini melawannya, dan hampir semua jajak pendapat terbaru menunjukkan dia berimbang dengan Gallrein. Survei Big Data Poll yang diterbitkan hari Senin menunjukkan hasil yang sangat seimbang antara kedua kandidat, sementara jajak pendapat Quantus Insights yang diterbitkan pekan lalu menempatkan Gallrein unggul lima poin.

Tempat pemungutan suara tutup pukul 18.00 waktu setempat di Kentucky. Ketika hasilnya masuk, dua pertanyaan kunci akan terjawab: Apakah pemilih Republik lebih setia kepada Trump atau prinsip ‘America First’? Dan bisakah lobi Israel membeli kursi kongres apa pun yang mereka inginkan?