20 Tahun Lalu, Era Keemasan Serial Sci-Fi Tertua Dimulai dengan Awal yang Aneh

(SeaPRwire) –   Jika Anda bertanya kepada sebagian besar penggemar Doctor Who kontemporer siapa Doctor favorit mereka, jawabannya akan beragam. Namun, jika Anda meminta penggemar mana pun untuk secara objektif mengatakan Doctor modern mana yang paling penting dalam mengubah serial ini menjadi fenomena arus utama di seluruh dunia, jawabannya pasti David Tennant. Meskipun bisa diperdebatkan bahwa era Matt Smith dari tahun 2010 hingga 2013 mewakili puncak jumlah penonton Who, namun perjalanan tiga musim David Tennant dari tahun 2006 hingga 2010-lah yang memberi energi dan sebagian besar menciptakan basis penggemar tersebut. Dan seperti sifat non-linear dari berbagai petualangan Doctor, terkadang sulit untuk menentukan kapan 10th Doctor sebenarnya dimulai. Ya, dia muncul di akhir episode final Musim 1 “The Parting of the Ways” pada tahun 2005, dan kemudian memiliki penampilan yang layak sebagai Doctor di episode spesial tahun 2005 “The Christmas Invasion.” Namun, petualangan 10th Doctor yang sesungguhnya, lengkap dengan setelan jas ramping, mantel, dan semua slogan khasnya, adalah penampilan ketiga Tennant dalam peran tersebut, yaitu debut Musim 2 “New Earth.”

Pada 15 April 2006, “New Earth” memulai, dengan sungguh-sungguh, apa yang akan menjadi salah satu perjalanan paling ikonik dari Doctor Who yang pernah ada, dan menetapkan standar yang menjadi tolok ukur bagi sebagian besar musim-musim berikutnya. Namun, apakah “New Earth” benar-benar bertahan? Dan, sebagai lanjutannya, apakah musim klasik Doctor Who ini benar-benar berisi yang terbaik dari apa yang ditawarkan oleh serial ini?

Mengikuti episode regenerasi Doctor di “The Christmas Invasion” tahun 2005, peristiwa “New Earth” berlanjut pada saat-saat berikutnya dengan Doctor membawa Rose (Billie Piper) dalam petualangan baru pertama mereka bersama. Aneh untuk memikirkan hal ini, tetapi pada saat itu, bisa dibilang Piper-lah pada momen ini, bukan Tennant, yang merupakan bintang yang lebih besar; selain sudah membintangi Musim 1 Doctor Who bersama Christopher Eccleston, Piper sudah menjadi bintang pop yang sukses. Sementara itu, Tennant mungkin paling dikenal oleh penggemar internasional (baca: bukan Inggris) karena peran singkatnya sebagai Barty Crouch Jr. yang jahat di Harry Potter and the Goblet of Fire pada tahun 2005. Hari ini, Tennant adalah bangsawan geek, tetapi 20 tahun yang lalu, “New Earth” adalah ajang pembuktiannya.

Tidak ada penggemar waras yang akan menyebut “New Earth” sebagai salah satu episode terbaik Doctor Who, dan di satu sisi, ini adalah pembuatan ulang dan sekuel dari episode Musim 1 (2005) yang jauh lebih baik, “The End of the World.” Alih-alih pergi ke hari-hari terakhir Bumi, Doctor dan Rose melakukan perjalanan ke versi baru Bumi, lengkap dengan New New York, yang merupakan versi ke-15 dari kota tersebut. Umat manusia sangat bernostalgia tentang menciptakan kembali seluruh kota dan planet di masa depan, yang memberikan nuansa Douglas Adams yang sangat kuat pada episode ini. Tennant juga menghabiskan sebagian besar “The Christmas Invasion” dengan jubah mandinya, yang juga sangat mirip dengan Arthur Dent di Hitchhiker’s Guide, dan tentu saja, Adams sendiri pernah menulis untuk Who pada tahun 1970-an.

Intinya, ada semacam kekonyolan yang tidak realistis secara sengaja di “New Earth,” sedemikian rupa sehingga Anda mungkin berpikir bahwa Doctor Who menjadi sitkom sebagai prioritas utama dan acara petualangan sci-fi sebagai prioritas kedua. Doctor dan Rose sekali lagi bertemu dengan Cassandra, manusia terakhir, yang hanya berupa lembaran kulit dengan mata dan mulut. Akhirnya, ini berubah menjadi episode pertukaran tubuh, di mana Cassandra menghuni tubuh Doctor dan Rose, di berbagai titik, di mana kelucuan seharusnya terjadi. (Salah satu judul kerja episode ini bahkan hanya “Body Swap.”)

Masalahnya, 20 tahun kemudian, Tennant yang berpura-pura bahwa dia telah diambil alih oleh kesadaran Cassandra bukanlah momen terbaiknya, dan jika Anda sudah menonton seluruh perjalanannya, Anda akan tahu bahwa chemistry komedi Tennant dengan Catherine Tate sebagai Donna Noble jauh lebih baik daripada lelucon apa pun di sini dengan Rose. Secara kasat mata, “New Earth” adalah episode tentang rumah sakit luar angkasa, aksi pertukaran tubuh, dan secara teori, pesan yang cukup dangkal tentang bagaimana orang tidak boleh terlalu banyak melakukan operasi plastik. Secara teori, Anda bisa menonton episode Who David Tennant yang lebih baik daripada ini secara tidak sengaja.

Namun, kita tidak bisa menyebut “New Earth” sebagai episode yang buruk, dan itu karena episode ini menetapkan begitu banyak hal tentang nada dan arah dari apa yang akan menjadi standar emas bagi Doctor Who modern. Episode ini menampilkan Tennant yang berada di posisi moral yang tinggi dan penuh sukacita, di mana dia adalah seorang badut sekaligus hakim yang tak kenal ampun yang mampu memberikan sanksi tertinggi. Sementara kecerdasan 9th Doctor yang tajam dari Eccleston terasa tidak terlalu kontras dengan kekejamannya sesekali, Tennant memberikan perubahan suasana hati pada 10th Doctor yang lebih menonjol; dia adalah versi Doctor yang lebih baik sekaligus yang jauh lebih sombong. Showrunner saat itu, Russell T Davies, tampaknya ingin mengubah Doctor menjadi tipe pahlawan alien baru yang berbahaya: Dengan 9th Doctor, karakternya adalah veteran perang yang pahit dengan hati emas. Namun 10th Doctor adalah “Tuhan yang kesepian” yang nakal, yang jika menilik kembali seluruh alur ceritanya, membuatnya sedikit lebih menakutkan.

“New Earth” juga melakukan banyak pekerjaan berat untuk membangun pengetahuan (lore) bagi sisa acara tersebut; “Face of Boe” yang misterius muncul kembali di sini, setelah diperkenalkan di “The End of the World,” musim sebelumnya. Menjelang Musim 3, ketika Doctor kembali ke New Earth, Boe akan kembali lagi, menghubungkan berbagai plot twist yang berhasil atau tidak, tergantung pada pendapat Anda tentang akhir Musim 3.

Intinya, yang terbaik dan terburuk dari era Tennant semuanya terkandung dan dipratinjau di sini dalam “New Earth.” Jika tidak ada beberapa pilihan lain yang lebih baik dari musim-musim baru, Anda bahkan bisa berargumen bahwa “New Earth” adalah cara yang baik untuk memperkenalkan seseorang pada suasana Doctor Who, sekali lagi, bukan karena ini adalah episode yang hebat, tetapi karena episode ini memiliki nada dan gaya yang meresap ke sebagian besar sisa Musim 2, dan era Tennant secara lebih luas.

Doctor mungkin mengungkapkannya dengan paling baik di awal episode, menyebut dirinya sebagai “New New Doctor.” Ini adalah anggukan metafiksional: Who baru saja melakukan reboot setahun sebelumnya pada tahun 2005 dengan Christopher Eccleston, dan sekarang, dengan musim kedua yang benar-benar berjalan, penonton diminta untuk menerima Doctor baru lainnya, begitu cepat. Pada akhir tahun 2006, Tennant akan menjadi aktor paling populer yang memerankan karakter tersebut sejak Tom Baker. Dan meskipun “New Earth” bukanlah episode yang luar biasa, penampilannya dalam episode ini membuktikan mengapa, hingga hari ini, kita masih belum bisa melupakannya. Dia konyol. Dia menakutkan. Dia terlihat hebat dengan setelan jas ramping. Ini adalah penemuan kembali Doctor yang sesungguhnya, dan pada akhirnya, tidak masalah apakah ceritanya mudah diingat atau tidak. Doctor versi Tennant adalah tentang suasana (vibes), dan pada April 2006, suasana tersebut mendorong TARDIS ke era baru yang berani menuju popularitas global.

Doctor Who (2006) saat ini tersedia untuk disewa atau dibeli di Apple TV, Prime Video, dan tempat lainnya.