40 Tahun Kemudian, Sekuel yang Dituduh Buruk dari Klasik Horor Lebih Baik dari yang Anda Ingat

(SeaPRwire) –   Pada 1982, penonton berkenalan dengan keluarga Freeling, keluarga pinggiran kota Amerika yang khas yang berurusan dengan roh tak dikenal dan penemuan bahwa rumah mereka dibangun di atas kuburan. Film Poltergeist yang disutradarai Tobe Hooper dan diproduseri Steven Spielberg adalah kesuksesan komersial dan kritik yang besar, mengumpulkan lebih dari $75 juta di Amerika Serikat saja dan menjadi film dengan pendapatan tertinggi tahun itu. Sekuelnya selalu akan menjadi standar yang sulit untuk dicapai. Empat tahun kemudian pada hari ini, Poltergeist II: The Other Side memulai debutnya dan, seperti kebanyakan sekuel, film ini langsung dibandingkan dengan film aslinya dan dianggap kurang.

Mudah dimengerti alasannya. Meskipun penulis skrip asli Michael Grais dan Mark Victor kembali, sutradara Tobe Hooper tidak, digantikan oleh sutradara asal Inggris Brian Gibson. Dan meskipun sebagian besar pemain asli juga kembali untuk sekuelnya, film aslinya diliputi awan tragedi karena aktris Dominique Dunne, yang memerankan putri tertua Dana, dibunuh oleh pacar yang cemburu hanya lima bulan setelah rilis film aslinya. Jadi, meskipun Poltergeist II: The Other Side masih meraup $75 juta di box office, dengan anggaran $19 juta, perasaan keseluruhannya beragam. Ulasan cukup baik, tetapi banyak yang merasa film aslinya tidak perlu dilanjutkan.

Dan sayangnya, karena Poltergeist II, dalam banyak hal, setara dengan film aslinya. Di mana Poltergeist pertama adalah kisah kehidupan rumah tangga yang terguncang oleh tabir dunia paranormal yang tertembus, Poltergeist II berurusan dengan ketakutan eksistensial terbuka yang kini disadari keluarga Freeling (setelah pergi ke sisi lain dan kembali), sambil menangani drama keluarga pribadi karena memiliki anak yang berbeda dari yang lain. Dalam film yang menilik dunia menakjubkan tentang apa yang ada di antara kehidupan dan akhirat, sekuel ini menampilkan ketakutan manusiawi akan kematian dan keterhubungan spiritualisme secara umum.

Mengambil alih dari tempat film Poltergeist pertama berakhir, kita bertemu keluarga Freeling setelah terusir karena kehilangan rumah mereka (dan berusaha menjelaskan kepada perusahaan asuransi bagaimana rumah itu hilang dalam pusaran). Kini tinggal bersama ibu Diane (JoBeth Williams), keluarga itu berusaha menemukan normalitas baru. Namun roh-roh yang datang untuk Carol Anne kecil (Heather O’Rourke) tidak mau meninggalkannya sendirian. Seorang pendeta bertopi hitam bernama Kane (Julian Beck) bertekad mengambil “malaikat kecil” itu untuk dirinya sendiri, memaksa keluarga itu bersatu sekali lagi.

Sebagian besar kengerian film pertama berasal dari serangan-serangan penghantuan yang melanda keluarga Freeling, dan di sini hal itu mundur untuk memberi jalan pada manifestasi literal Sang Pencabut Nyawa (atau Iblis, tergantung bagaimana Anda memilih menafsirkannya) dalam diri Pendeta Kane. Dalam film pertama, Diane awalnya menganggap aktivitas poltergeist itu menyenangkan sebelum Carol Anne menghilang. Bahkan setelah putri mereka pergi ke sisi lain, keluarga Freeling, bersama para ilmuwan yang mempelajari rumah itu, terkesima oleh keberadaan jiwa-jiwa yang menggunakan rumah mereka sebagai tempat persinggahan. Mereka mencatat kesepian dan kesedihan orang-orang yang tidak menyadari bahwa mereka sudah mati, sambil takjub dengan bukti adanya kehidupan setelah mati.

Di sini, kematian menjadi hal yang personal bagi keluarga Freeling. Ibu Diane, Jess (Geraldine Fitzgerald) meninggal di awal film, menelepon Carol Anne lewat telepon mainan untuk mengatakan bahwa semuanya akan baik-baik saja. Ini adalah momen yang manis dan mengharukan, dan tidak mengejutkan bagi keluarga Freeling yang telah melihat bahwa kehidupan terus berjalan. Kedatangan Pendeta Kane tidak hanya memberikan ciri nyata pada kematian, tetapi juga membawa manifestasi ketakutan mereka sendiri akan kematian. Beck, yang meninggal karena kanker perut sebelum film dirilis, tidak hanya menakutkan secara fisik tetapi ada kejahatan batin dalam cara dia mendorong kesopanan Selatan karakter itu. Dalam satu adegan, dia berusaha meyakinkan kepala keluarga Steve (Craig T. Nelson) dengan memainkan ketakutan Steve bahwa dirinya tidak “cukup jantan” untuk melindungi keluarganya. Bagi Kane, dia telah menyimpangkan agama dan spiritualitas menjadi penipuan, menciptakan kultus pengikut yang jiwanya dikendalikan olehnya. Terungkap bahwa Kane berinteraksi dengan Carol Anne dalam film pertama, dan ingin menggunakan kekuatan hidupnya untuk tujuannya sendiri.

Tidak ada yang menarik tentang kehidupan setelah mati, hanya ketakutan murni akan keniscayaannya. Steven diberitahu bahwa Kane akan melakukan apa pun yang harus dilakukannya untuk masuk ke dalam rumah mereka dan datang untuk Carol Anne, merobek mereka dengan memainkan ketakutan mereka sendiri. Karena maskulinitas Steven yang rapuh, yang sudah dikikis oleh Kane, Kane mampu menyusup ke dalam dirinya secara harfiah. Steven meminum cacing Mezcal yang akhirnya menjadi titik masuk Kane ke rumah mereka. Dalam urutan yang menakutkan, Steven, yang dirasuki sang pendeta, menyerang Diane dan mengungkit pikiran serta perasaan tertekan yang disembunyikan pasangan itu, termasuk apakah Carol Anne seharusnya dilahirkan dan seberapa besar ini adalah kesalahannya.

Sebagian besar Poltergeist II memperlihatkan keluarga Freeling menghindari apa yang terjadi di film pertama, berusaha melanjutkan hidup dan melupakan. Namun pada akhirnya mereka dipaksa untuk berdamai dengan perasaan campur aduk tentang peristiwa, kehidupan, dan kematian dengan kembali ke rumah mereka sebelumnya di Cuesta Verde untuk bertarung dengan Taylor. Di sana, keluarga Freeling, masa lalu dan sekarang (Nenek Jess membantu dari sisi lain), mengalahkan Kane bersama keluarga pilihan mereka termasuk medium spiritual Tangina (Zelda Rubenstein) dan dukun Native American Taylor (Will Sampson). Taylor, khususnya, menarik karena kedua film ini relatif agnostik dalam hal kehidupan setelah mati. Tidak ada Tuhan/Iblis atau agama tertentu yang disebutkan. Dengan Taylor, kekalahan Kane menjadi penyatuan sejati antara semua orang. Pada akhirnya, akhirat adalah akhirat. Bukan akhirat Kristen atau yang lainnya.

Poltergeist II tidak hanya secara organik membangun dari film aslinya, tetapi memaksa para pahlawannya untuk menghadapi perasaan batin mereka sendiri tentang kehidupan dan kematian. Ini adalah film yang jauh lebih gelap, tetapi satu film yang memahami betapa lazimnya kematian. Ini bahkan lebih mengharukan mengingat tidak hanya kemalangan Dunne, tetapi kematian O’Rourke, Sampson dan Beck kemudian seiring berlanjutnya seri ini. Pada akhirnya, film ini setara dengan film aslinya, apa pun yang dikatakan orang.

Poltergeist II: The Other Side tersedia untuk streaming di Tubi dan Pluto TV.